La Confrérie St. Roch des Charitables d’Ourton

«La Confrérie St. Roch des Charitables d’Ourton» est rattachée à l’association «Société d’Encouragement au Bien» de Paris comme celle de Béthune ou de Beuvry.

La confrérie est une organisation devenue laïque en 1853 dont les membres sont bénévoles. Leur devise est ’’Union, Charité, Fraternité et Respect’’.

En 1188 une épidémie de peste ravage l’Artois. Personne ne souhaite soigner les malades ou enterrer les morts, par peur de contagion. Un jour, en dernier recours, les habitants se rassemblent dans l’église  pour prier St. Eloi. C’est alors que deux maréchaux-ferrants, Gautier de Béthune et Germon de Beuvry, voient apparaître St. Eloi dans leur sommeil, venu  leur demander de fonder une ‘’Karité’’ (Charité ou Confrérie). La confrérie des Charitables voit le jour.

Elle se charge de donner du pain aux pauvres, de soigner les malades et d’enterrer les morts. Peu à peu ils font exemple et petit à petit la peste disparaît. Pendant ce temps de nouvelles communautés se sont formées. Celles de Diéval et d’Ourton ont probablement la même origine. Durant la révolution les confréries sont officiellement dissoutes en 1797, mais continent dans la clandestinité. Elles sont de nouveau autorisées en 1802.

Les charitables sont uniquement des hommes, en principe de tous âges, de toutes conditions mais en réalité, des retraités pour la disponibilité. Ils apportent à tous les défunts riches ou indigents, quelque soit leur race ou religion, le même respect. Chaque confrérie est indépendante avec son propre règlement. Leur Richesse: l’amitié de leurs membres, leur Grandeur: celle de perpétuer ce dévouement, le Respect: Respect du défunt, font la fierté de leur mission. Actuellement leur rôle est de prendre en charge le défunt chez lui, puis à l’entrée de l’église, d’organiser le bon déroulement de la cérémonie et de faire la mise en caveau.

Dans la tradition, chaque année, ils font la quête dite “aux gerbes de blé” pour financer l’entretien de leur tenue et le repas annuel. Ils est d’uasge que les entreprises de pompes funébres leur fassent un don pour l’aide qu’ils apportent lors des funérailles. Pour le repas annuel seuls les confrères  et le prêtre de la paroisse sont invités. (Auparavant sous l’appellation ”repas des naviaux’’ plat de navets qui aurait le pouvoir d’éloigner la maladie !!)

A Ourton, le repas se fait au restaurant du village.

Les Charitables portent la cape et le chapeau bicorne.

Les membres sont sous l’autorité du Prévôt, le plus ancien d’entre eux.

Anecdote amusante sur la Confrérie d’Ourton

La confrérie porte le nom de «Confrérie Saint Roch», du nom de leur saint patron. Aux dires des anciens, les charitables sont allés à Béthune avec une charrette attelée à un cheval, chercher la statue de Saint Roch que la confrérie avait commandé. A cette époque d’Ourton à Béthune, aller et retour,  la route est longue. Sur le chemin du retour ils se sont arrêtés dans un café pour boire une ‘’bistouille’’ (un café avec du rhum). De peur que l’on ne vole la statue, ils sont entrés à l’estaminet avec leur précieux colis. En rentrant au village ils ont raconté le déroulement de leur voyage au prêtre de l’époque. Il a pris ombrage que St. Roch soit allé au café et il décida qu’il ne rentrerait pas dans l’église.

Alors que faire avec leur Saint Patron ? La confrérie décide alors d’ériger une chapelle sur le chemin qui va de l’église au cimetière. Encore maintenant, quand le cortège funèbre passe devant cet oratoire, le prévôt se décoiffe et donne la main au confrère qui le suit et ainsi de suite. Mais qu’en pense St. Roch ?

En 2022 …